Als stationär oder ortsfest werden elektrische Anlagen bezeichnet, die fest mit ihrer Umgebung verbunden sind. Die Vorschrift DGUV 3 nennt hier zum Beispiel Gebäude, Container und Baustellenwagen. Wird eine Anlage auf einem Fahrzeug montiert, gilt sie ebenfalls als stationär.

Als Maschine gilt generell eine Gesamtheit miteinander verbundener Teile oder Vorrichtungen, von denen mindestens eines bzw. eine beweglich ist und die für eine bestimmte Anwendung zusammengefügt sind. Ein Antriebssystem muss vorhanden sein (oder die Maschine hierfür vorgesehen sein), das nicht die unmittelbar eingesetzte menschliche oder tierische Kraft ist. Eine Ausnahme gilt für Produkte für Hebevorgänge: Hier kann auch die unmittelbar eingesetzte menschliche Kraft die einzige Antriebsquelle sein, um eine Maschine zu bilden. Auch unvollständige Maschinen fallen unter die EG-Maschinenrichtlinie. Dies sind Produkte, die fast eine Maschine bilden, aber für sich genommen keine bestimmte Funktionen erfüllen können. Eine unvollständige Maschine ist nur dazu bestimmt, in eine andere Maschine eingebaut zu werden und mit anderen unvollständigen Maschinen zusammen eine Maschinenanlage zu bilden.